Borobudur : le patrimoine bouddhiste de Java

À l’est de Bali, sur l’île de Java en Indonésie, se trouve l’insolite temple bouddhiste de Borobudur. C’est un célèbre lieu de pèlerinage pour les bouddhistes du monde entier et une impressionnante attraction touristique. Il s’agit du plus ancien temple bouddhiste et du deuxième plus grand au monde après Angkor Wat au Cambodge.

Que savons-nous du temple de Borobudur ?

Borobudur est un complexe de temples présenté sous la forme d’une stupa bouddhiste. Il a la même apparence qu’il y a mille ans. La stupa a été construite avec 2 millions de blocs de pierre. Les archéologues n’ont jamais découvert la carrière où l’on extrayait et taillait les pierres pour sa construction. Et les scientifiques ne peuvent toujours pas déterminer la date exacte et la durée de la construction du temple. Selon différentes versions, il aurait été édifié entre les VIIe et IXe siècles apr. J.-C.

Quelle est la signification sacrée de l’architecture du temple ?

La stupa est conçue sous la forme d’un mandala - un modèle bouddhiste de l’univers - et tout l’enseignement du grand Bouddha y est exposé dans la pierre. Elle comporte 8 niveaux : une base carrée de 118 mètres de côté, 4 niveaux inférieurs carrés et 3 supérieurs circulaires.

Sur le niveau supérieur se trouvent 72 petites stupas en forme de cloche et une grande au centre. Les stupas renferment 504 statues de Bouddha et 2600 bas-reliefs représentant des scènes du bouddhisme. Selon la légende, celui qui touche les doigts de la statue du Bouddha aura de la chance.

Borobudur symbolise l’union du supérieur et de l’inférieur, du Ciel et de la Terre, des dieux et des hommes. Les 8 niveaux du temple sont huit étapes vers l’illumination :

• Le premier niveau représente le monde des passions charnelles

• Les 4 niveaux suivants racontent la lutte de l’homme contre ses propres désirs.

• Les trois supérieurs symbolisent l’approche de la paix absolue - le nirvana. Il n’y a donc plus de bas-reliefs ici, car nous ne pouvons pas encore imaginer à quoi ressemble le nirvana.

• La stupa centrale, placée au sommet, personnifie l’objectif ultime de l’enseignement religieux - le nirvana.

Un complexe de temples ressuscité de ses cendres !

Ce complexe a traversé de nombreuses épreuves. En 1006, une puissante éruption du volcan Merapi a probablement contraint les habitants des environs à quitter la région. Le temple de Borobudur a été enseveli sous les cendres et les gens l’ont vite oublié. Ce n’est qu’en 1814, pendant la guerre anglo-néerlandaise, qu’un monument mystérieux fut découvert par hasard dans le sol. La même année, les Néerlandais organisèrent une expédition de fouilles, qui ne s’acheva qu’en 1835. Le temple était en ruines et sa structure restait obscure. En 1882, on discuta même de le démonter entièrement et de le transporter au musée. Tandis que son sort se décidait, le complexe était emporté pour être vendu comme souvenirs. Le roi de Siam s’empara de huit statues d’attelages de taureaux et d’une sculpture du seul gardien du temple ayant survécu.

Au XXe siècle, le temple a souffert de tremblements de terre et même de bombardements, mais les bouddhistes croient que l’esprit divin ne permettra pas que le temple disparaisse de la surface de la terre. Il fut donc décidé de restaurer Borobudur. De 1907 à 1911 eut lieu une première restauration du temple. Une restauration complète fut menée sous l’égide de l’UNESCO de 1973 à 1984. Depuis 1991, Borobudur est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et reconnu comme un exemple de l’architecture médiévale indonésienne.

Faits intéressants sur le temple de Borobudur

• Le temple figure dans le Livre Guinness des records comme le plus grand site archéologique d’un temple bouddhiste au monde.

• Il a été construit en pierre volcanique sans utiliser de ciment.

• Autrefois, Borobudur était coloré. Le temple gris foncé que nous voyons aujourd’hui résulte des cendres volcaniques. D’après les analyses des archéologues, le temple fut d’abord peint en blanc puis agrémenté de couleurs vives.

• Chaque panneau de Borobudur raconte une histoire complète tirée de la mythologie bouddhiste, ainsi que des scènes de la vie quotidienne dans la Java ancienne.

• Borobudur est déclaré l’une des nouvelles merveilles du monde.

• Fait surprenant, Borobudur n’a pas d’espace intérieur. Il a été construit autour d’une colline revêtue de pierres. Et grâce à cette conception, il ressemble davantage à une pyramide.

Comment se rendre à Borobudur ?

Le complexe est situé au cœur de l’île de Java, l’une des plus grandes d’Indonésie, à 40 km de la ville de Yogyakarta, dans la vallée sacrée de Kebu. Il n’est pas si facile de s’y rendre depuis Bali par voie terrestre, le plus pratique est de prendre l’avion pour Yogyakarta. Il existe des vols directs depuis l’aéroport de Denpasar (Bali) et depuis Jakarta.

Notre société organise des visites individuelles au temple de Borobudur. L’excursion est prévue pour la journée entière et comprend :

• accueil à l’aéroport de Yogyakarta

• tous les transferts de la journée

• dîner

• accompagnement par un guide anglophone

• visite du complexe de Borobudur

• complexe de temples de Prambanan

• palais du sultan Kraton

• La visite n’inclut pas les vols ni les hôtels si vous décidez de passer la nuit à Java.

Embarquez pour une excursion afin de toucher le sanctuaire de l’île de Java et de découvrir l’héritage des temps anciens.