Relance de la culture d'algues à Bali

À l'aube, sur la petite île de Nusa Lembongan, située près de Bali, on peut voir une scène intéressante : les habitants débarquent et se préparent à prendre la mer dans leurs petites embarcations en bois. Non, ce ne sont pas des pêcheurs. Ce sont des agriculteurs qui cultivent des algues, lesquelles pourraient à l'avenir apporter une solution au problème aigu de la pollution des océans et des déchets plastiques.

La culture des algues à Nusa Lembongan a commencé en 1978. À cette époque, plus de 5 000 habitants de l'île travaillaient dans les fermes de la baie. Jusqu'en 2014, l'ensemble de l'Indonésie était le leader mondial de la production d'algues rouges, en cultivant plus de 8 millions de tonnes par an. Aujourd'hui, le pays se classe au deuxième rang après la Chine, mais détient toujours 38 % du marché mondial. Aujourd'hui, l'Indonésie est encore le numéro deux des exportateurs, mais seule une petite quantité provient de Bali. Une fois transformées, les algues sont utilisées avec succès dans tout, de l'alimentation aux cosmétiques. En outre, on en fabrique des bioplastiques, qui ne nuisent pas à l'environnement.

Pourquoi la production d'algues a-t-elle chuté de manière spectaculaire à Bali ?

En 2014-2016, Nusa Lembongan a été confrontée à une menace sérieuse pour l'existence de son aquaculture. En raison du réchauffement climatique et de la hausse des températures de l'eau, ainsi que de l'évolution des niveaux de salinité, les fermes ont été contaminées et les récoltes sont devenues impropres. Dans le même temps, le tourisme à Bali a commencé à se développer rapidement et de nombreux agriculteurs sont partis travailler dans un nouveau secteur prometteur.

Comment les algues sont-elles cultivées à Nusa Lembongan ?

Les fermes sont situées dans la baie, protégées des vagues par des récifs. L'eau y est toujours calme et se maintient autour de 28 ° C. C'est un environnement idéal pour cultiver l'algue rouge Eucheuma Cottonii.

D'abord, les agriculteurs achètent des semences d'algues sur l'île de Nusa Penida sous la forme d'une corde de 5 mètres. Ils les plantent ensuite sur leurs "terres" dans l'océan pour créer une "boîte" dont la taille varie, mais qui fait généralement environ 5 x 50 mètres. Chaque "boîte" d'une ferme d'algues est composée de rangées de poteaux en bois et de cordes. Des plants d'algues sont attachés à ces rangées. La "boîte" contient environ 100 bottes d'algues. Il est très important que l'étendue d'océan choisie soit accessible à marée haute et à marée basse. Chaque "boîte" est marquée de drapeaux. Les agriculteurs visitent leurs boîtes quotidiennement à marée basse, entre les récoltes, pour vérifier si elles sont endommagées.

Comment est-elle récoltée ?

La récolte a lieu après 30 jours. Habituellement, deux cultures sont plantées en un mois, de sorte que l'on récolte tous les 15 jours, correspondant à la nouvelle lune ou à la pleine lune. On récolte tôt le matin, à marée basse. Parfois, le processus peut prendre jusqu'à 10 jours pour un seul agriculteur. Si la marée est basse au milieu de la nuit, l'agriculteur passera les heures de minuit dans l'eau avec une lampe frontale. C'est un travail difficile que tout le monde n'est pas capable d'accomplir. Les agriculteurs doivent souvent s'exposer aux éléments ou au mauvais temps.

La nuit ou le matin à marée basse, l'agriculteur coupe les algues, les ramène à terre et, l'après-midi, crée de nouvelles rangées de plants pour la prochaine récolte. Ils travaillent assis dans de petites embarcations en bois.

Vente d'algues

Après séchage, les agriculteurs les vendent à des "ramasseurs d'algues" qui vivent à Nusa Lembongan, lesquels les transportent à Nusa Penida et les vendent à des négociants à l'exportation pour une utilisation en cosmétique. Les agriculteurs peuvent produire 400 kg d'algues séchées par mois, qui sont vendues à partir de Rp 12,000 par kg. Ils vendent également des plants à d'autres agriculteurs. Le prix de 100 plants est d'environ 5 millions de Rp.

Relance de la production d'algues en 2020-2022

En 2020, la pandémie de COVID-19 a commencé et le secteur du tourisme a plongé lourdement. Les habitants ont dû rechercher à nouveau des sources de revenus alternatives. Les habitants ont compris que les touristes ne reviendraient pas de sitôt à Bali et ont tourné leur attention vers l'ancien métier oublié de la culture des algues, pour lequel la demande n'a fait que croître. La génération plus âgée de Nusa Lembongan a joué un rôle clé dans la reconstruction de l'industrie en transmettant ses connaissances aux membres plus jeunes de la famille, qui jusqu'alors ne savaient travailler que dans le tourisme.

C'est formidable de voir autant d'habitants revenir à l'industrie des algues et nous espérons que la tendance se poursuivra à l'avenir, en tandem avec le tourisme.

La culture à grande échelle des algues a le potentiel de s'attaquer davantage à des problèmes majeurs tels que la pollution côtière, la dégradation des habitats, la surpêche et les impacts du climat. En outre, les algues peuvent remplacer le plastique dans la production et devenir la matière première la plus respectueuse de l'environnement utilisée à l'échelle industrielle, ce qui changera la situation dans le monde.